Pierre Curie (1859-1906)

De Franse natuurkundige Pierre Curie ontving samen met zijn vrouw Marie Curie-Sklodowska en Antoine Henri Becquerel in 1903 de Nobelprijs voor Natuurkunde voor de resultaten van hun gezamenlijk onderzoek naar radioactiviteit en straling. Pierre Curie werd geboren in Parijs en kreeg van zijn vader tot zijn 16e jaar onderwijs. Op die leeftijd werd hij toegelaten tot de Sorbonne, waar hij twee jaar later zijn “licence ès sciences physiques” behaalde. In het mineralogisch laboratorium van de Sorbonne deed hij samen met zijn broer Jacques onderzoek naar het ontstaan van een elektrische spanning in kristallen door temperatuurverandering.

Pierre Curie ontving in 1903 de Nobelprijs voor Natuurkunde

In 1894 ontmoette hij Marie Sklodowska, die bij hem kwam voor een advies voor haar onderzoek. Korte tijd later trouwden zij. Hij onderbrak zijn verdere onderzoeken en ging zijn vrouw helpen bij haar experimenten en werkzaamheden met radioactief materiaal en vonden twee nieuwe elementen, radium en polonium. De werkomstandigheden waren niet optimaal door de slechte uitrusting van hun laboratorium. Het geld van de Nobelprijs werd ook gebruikt voor een verbeterde inrichting en apparatuur. Door een noodlottig ongeval op de openbare straat overleed Pierre Curie in 1906, thans 110 jaar geleden.