Filatelistische aandacht voor: Dmitri Ivanovitsj Mendelejev (11)

De eerste wetenschapper die de wet van behoud van energie formuleerde was de Franse scheikundige Antoine L. Lavoisier (1743-1794). Hij zorgde voor een scheikundige revolutie door nieuwe benamingen in de chemie in te voeren en schreef en publiceerde één van zijn belangrijkste werken “Elementaire verhandeling over de scheikunde”. Hij formuleerde aan de hand van resultaten van zijn experimenten het principe van verbranding als een proces waarbij een te verbranden materiaal reageert met zuurstof.

Pioniers in de scheikunde

Van groot belang voor hem was zijn rechtenstudie. Na het afronden ervan ging hij werken bij de overheid en werd onder andere inner van belastingen. Tijdens de Franse revolutie werd hij gezien als een vijand van de revolutie en stierf onder de guillotine in 1794 op slechts 50-jarige leeftijd. Hij wordt ook de vader van de scheikunde genoemd.

De Baltisch-Duitse chemicus en filosoof Friedrich Wilhelm Ostwald (1853-1932) geldt samen met Jacobus Henricus van ’t Hoff en Svante August Arrhenius als een van de grondleggers van de fysische scheikunde. Wilhelm Ostwald, zoals hij internationaal genoemd wordt, werd geboren in Riga. Hij studeerde chemie aan de Universiteit van Dorpat. Na zijn promotie bekleedde hij een docentschap aan dezelfde universiteit.

In 1882 werd hij benoemd als hoogleraar aan het Polytechnicum van Riga en in 1887 aan de Universiteit van Leipzig. Hij verbleef en werkte hier tot aan zijn emeritaat in 1906. Voor zijn verdiensten in de katalyse en de resultaten uit onderzoek naar chemische evenwichten en reactiesnelheden ontving hij in 1909 de Nobelprijs voor de Scheikunde. Ostwald ontwikkelde bovendien een eigen kleurenleer, die in Duitsland veel invloed kreeg op het kleurgebruik in de bouw, in vormgeving en in kunstuitingen. Hij overleed in Leipzig. Op de postzegels van Mozambique staat echter bij zijn naam een verkeerd geboortejaar. (Wordt vervolgd).