Filatelistische aandacht voor: Dmitri Ivanovitsj Mendelejev (30)

Voor zijn rol in de bijzondere ontwikkeling van een methode om koolstof-14 toe te passen voor het bepalen van de ouderdom van stoffen, weefsels, materialen en voorwerpen, ontving Willard Frank Libby (1908-1980) in 1960 de Nobelprijs voor de Scheikunde. Na het afronden van de opleiding op de High School ging Willard Libby scheikunde studeren aan de universiteit van Berkeley, haalde in 1931 zijn bachelor of science en in 1933 zijn doctoraal diploma. Hij ging aan deze universiteit werken als docent en als assistenthoogleraar.

Pioniers in de scheikunde

Libby bouwde gevoelige geigertellers en was tevens betrokken bij het Manhattenproject aan de universiteit van Columbia. In 1945 volgde een benoeming tot hoogleraar aan het Fermi Instituut van de Universiteit van Californië in Los Angeles. Libby bleef tot aan zijn emeritaat in 1976 verbonden aan deze universiteit. De Amerikaanse fysischchemicus Libby ontwikkelde als leidinggevende van een team samen de C14-dateringsmethode in 1949. Hij ontdekte daarnaast dat met tritium ook de ouderdom van water en van onder andere wijn kan worden bepaald. In 2020 werd zijn overlijden van 40 jaar geleden herdacht.

De Amerikaanse schei- en natuurkundige Irving Langmuir (1881-1957) is in 1957 overleden in de stad Woods Hole in de Amerikaanse staat Massachusetts. Hij ontving in 1932 de Nobelprijs voor de Scheikunde voor zijn verdiensten op het gebied van de oppervlaktechemie. Na de schoolopleidingen en eerste universitaire studies deed hij vanaf 1906 onderzoek onder leiding van wetenschapper Walther Nernst in de stad Göttingen naar verbeteringen van de elektrische lamp. In 1909 kwam hij terecht in het onderzoekscentrum van General Electric in de USA. Hij deed vele uitvindingen en ontdekkingen en voerde verbeteringen uit, die bijdroegen aan vele technische ontwikkelingen. Ook introduceerde en beschreef hij de term pathologische wetenschap, ook wel een dwaal- of schijnwetenschap genoemd. (Wordt vervolgd).