Filatelistische aandacht voor: Louis Pasteur (12)

De Franse medicus Jean Hyacinthe Henri Vincent (1862-1950), in Bordeaux geboren, was een universitair hoofddocent aan Val-de-Grâce en medisch inspecteur-generaal bij het Franse leger. Later bereikte hij de leerstoel epidemiologie aan het Collège de France. Vincent wordt geëerd voor de ontdekking van organismen die de acute infectie van de zachte weefsels in de mond veroorzaken, inclusief in de amandelen en in de keelholte. Deze aandoening wordt veroorzaakt door de combinatie van spoelvormige bacillen (Bacillus fusiformis) en de spirocheet (Borrelia vincentii).

Pioniers in de geneeskunde

Ter ere van zijn ontdekking werd die ziekte Vincent’s angina genoemd. Veel publicaties waarin de term “Vincent’s angina” wordt gebruikt, dateren uit de 20e eeuw, en de term is in de moderne tijd niet zo gebruikelijk. Als het tandvlees betrokken was, werd dit “Vincent’s gingivitis” genoemd. Hij wordt tevens herinnerd door het werk met vaccins en door zijn succesvolle inentingen in het Franse leger tegen buiktyfus en paratyfus, type A en B.

Comte Hilaire de Chardonnet (1839-1924) was een Franse chemicus en industrieel en werd wereldberoemd door zijn uitvinding van kunstzijde. Chardonnet was eigenlijk burgerlijk ingenieur, maar werkte voor de wetenschapper Louis Pasteur. Chardonnet wist van de resultaten en de successen van Pasteurs onderzoeken naar zijderupsziekten. Vervolgens zocht hij naar een kunstmatige vervanger voor zijde die niet door ziekte zou worden aangetast. In die context onderzocht hij de afscheiding van de zijderups en hoe deze snel stolt tot een draad.

Dit zou hem op het idee hebben gebracht om natuurlijke zijde tegen te gaan met een materiaal dat is geproduceerd met behulp van een geschikt chemisch proces. Het uitgangspunt waren moerbeibladeren, het voedsel van zijderupsen. Met behulp van salpeter- en zwavelzuur zette hij dit om in cellulosenitraat en maakte er vezels van. Om zijn idee te verwezenlijken moest Chardonnet niet alleen een chemisch proces ontwikkelen, maar ook mechanische eisen opstellen voor een proces dat in de productie kon worden opgenomen. Op 17 november 1884 presenteerde hij zijn resultaten aan de leden van de Academie van Wetenschappen in Parijs en ontving op 17 november van hetzelfde jaar de eerste van 48 patenten. In 1919 werd hij verkozen tot lid van de Académie des Sciences. (Wordt vervolgd).