Sir John Murray (1841-1914)

Sir John Murray (1841-1914) was een baanbrekende in Canada geboren Britse oceanograaf, marine bioloog en limnoloog. Hij wordt beschouwd als de vader van de moderne oceanografie. Murray is geboren op 3 maart 1841 in Cobourg, Canada West (nu Ontario). Hij was de tweede zoon van Robert Murray, een accountant, en Elizabeth Macfarlane. Zijn ouders emigreerden rond 1834 vanuit Schotland naar Ontario. Hij ging naar school in London, Ontario en later naar het Cobourg College.

Sir John Murray was Britse oceanograaf, bioloog en limnoloog.

In 1858 verhuisde hij naar Stirling om bij zijn grootvader, John Macfarlane, te wonen en de basisopleiding voort te zetten aan de Stirling High School. In 1864 startte zijn studie geneeskunde aan de Universiteit van Edinburgh, maar hij voltooide zijn studie niet. In 1868 ging hij als scheepschirurg aan boord van het walvisschip Jan Mayen en bezocht hij Spitsbergen en het eiland Jan Mayen. Tijdens de zeven maanden durende reis verzamelde hij zeemonsters en registreerde hij zeestromingen, ijsbewegingen en het weer.

Bij zijn terugkeer in Edinburgh keerde hij terug naar de universiteit om een studie (1868-1872) in de geologie af te ronden onder leiding van Sir Archibald Geikie. In 1872 hielp John Murray bij het voorbereiden van de wetenschappelijke apparatuur voor de Challengerexpeditie onder leiding van de hoofdwetenschapper van de expeditie, Charles Wyville Thomson. Toen er een functie op de expeditie vrijkwam, voegde Murray zich bij de bemanning als natuuronderzoeker.

Tijdens de vier jaar durende reis hielp hij bij het onderzoek van de oceanen, waaronder het verzamelen van zeemonsters, het uitvoeren en noteren van observaties en het verbeteren van de maritieme instrumentatie. Na de expeditie werd Murray benoemd tot hoofdassistent bij het kantoor van de Challenger in Edinburgh, waar hij de collectie beheerde en organiseerde. Na de dood van Thomson in 1882 werd Murray directeur van het kantoor. Hij merkte de aanwezigheid op van afzettingen afkomstig uit de Sahara in diepe oceaansedimenten en publiceerde veel artikelen.