Hoe de optische industrie zich ontwikkelde in de stad Wetzlar

Aan de hand van een denkbeeldige stadswandeling in Wetzlar (aan de Lahn) vertelt de gids Gerhild Seibert op uitgebreide wijze de technologische, wetenschappelijke, economische, historische en vooral de intermenselijke verhoudingen rondom de ontwikkelingen en het ontstaan van een florerende optische en de fijnmechanische industrie in Wetzlar. De optische industrie heeft de stad een wereldwijde reputatie bezorgd. Meerdere bedrijven zijn meer dan 100 jaar in Wetzlar gevestigd en startten hier hun baanbrekende werkzaamheden.

Pioniere der Optik und Feinmechanik in Wetzlar - een stadsrondgang.

In 1849 richtte Karl Kellner zijn “Optisch Instituut” op, dat later werd overgenomen door Ernst Leitz. Hij bouwde het bedrijf uit tot een onderneming met wereldnaam. In 1852 richtte Moritz Hensoldt een optische werkplaats op voor telescopen, astronomische instrumenten en microscopen. Als onderdeel van de Carl Zeiss Group produceert Hensoldt al sinds 1964 verrekijkers en richtkijkers.

Nu is Hensoldt, onder de naam Carl Zeiss Sports Optics GmbH, een toonaangevend bedrijf in de precisie-mechanica en optiek. Oculus Optikgeräte is al meer dan 100 jaar een wereldwijde partner voor oogartsen, optometristen en opticiens en ontwikkelt optische instrumenten voor diagnostiek, behandeling en training. Oskar Barnack vond in 1914 's-werelds eerste 35mm-camera uit, die sinds 1924 onder de naam Leica op de markt is. Leica Microsystems is een toonaangevende fabrikant van optische systemen. Leica Camera is nu gevestigd in het Leitz Park in Wetzlar en telt ongeveer 600 medewerkers.