Joseph Michel Montgolfier (1740-1810)

De gebroeders Joseph Michel Montgolfier (1740-1810) en Jacques Étienne Montgolfier (1745-1799) zijn in het algemeen bekend geworden als de uitvinders van de luchtballon. Hun uitvinding krijgt dit jaar extra aandacht door de 280e geboortedag en 210e sterfdag van broer Joseph en door de 275e geboortedag van broer Jacques.

Jacques Étienne Montgolfier (1745-1799)

In 1783 organiseerden de broers op 4 juni de eerste openbare demonstratie door een grote linnen zak, beplakt met geïmpregneerd papier en gevuld met hete lucht, te laten stijgen. Deze vlucht duurde circa 10 minuten. Later in hetzelfde jaar volgden meerdere vluchten met andere materialen en andere vullingen. Op 21 november van het jaar 1783 vond de allereerste bemande vlucht in de geschiedenis plaats en nu zonder het gebruik van touwen.