Magische beeldvoorstellingen van Étienne-Jules Marey

Bij een stadswandeling door Parijs zagen wij bij het hoofdkantoor van de Universiteit Paris Cité een affiche van de expositie “Étienne-Jules Marey: chronofotografie, wetenschappen en kunst”. Door de snelle gang van de begeleidende stadsgids werd een bezoek aan deze expositie uitgesteld. Maar een dag later vond het bezoek plaats aan het ‘Museum voor de Geschiedenis van de Geneeskunde’, dat is gevestigd op de tweede verdieping van het gebouw van de universiteit, in een ruimte die in 1905 werd gebouwd.

Musée d’Histoire de la Médecine Paris

Het hoofdkantoor van de Universiteit Paris Cité is gevestigd in het voormalige complex van de Faculteit Geneeskunde en is daarmee een unieke plek in zijn soort in Parijs. Het museum werd halverwege de jaren vijftig ingericht en was aanvankelijk alleen toegankelijk voor professoren en studenten van de Faculteit Geneeskunde. In 1994 opende het museum uiteindelijk zijn deuren voor het grote publiek. Etienne-Jules Marey (1830-1904) was fysioloog, arts, biomechanisch ingenieur en uitvinder in 1882 van de chronofotografie, een techniek die op de cinematografie vooruitliep. Marey koos voor een carrière als fysioloog en wijdde zijn aandacht volledig aan het bestuderen van de eigenschappen en functies van levende organismen.

Zijn onderzoek leidde hem tot een ongelooflijk breed scala aan experimentele verkenningen, allemaal gericht op één enkel doel: beweging die onze zintuigen niet kunnen waarnemen, begrijpen, analyseren, vertalen en vastleggen om de sporen ervan te bewaren. Om dit te bereiken, vond hij talloze meetinstrumenten uit en ontwikkelde hij de ‘grafische methode’. Een van de instrumenten van deze methode bezorgde hem faam: ‘chronofotografie’, gedefinieerd als een reeks beelden die met zeer korte, regelmatige tussenpozen vanaf hetzelfde observatiepunt en in grote aantallen werden genomen.

De uitgebreide flyer van de expositie (boven) en de titelpagina van de bijbehorende catalogus.

Musée d’Histoire de la Médecine, 12 rue de l'École de Médecine, F-75006 Parijs.