Sir Chandrasekhara Venkata Raman (1880-1970)

De Indiase natuurkundige Chandrasekhara Venkata Raman (1880-1970) is 140 jaar geleden in het jaar 1880 geboren. Hij ontving 90 jaar geleden in 1930 de Nobelprijs voor de Natuurkunde. De prijs werd hem toegekend vanwege zijn onderzoeksresultaten op het terrein van lichtverstrooiing en voor zijn ontdekking in 1928 dat licht door transparantmateriaal zich voort kan bewegen, maar dat een klein gedeelte ervan met een andere golflengte wordt gereflecteerd.

Chandrasekhara Venkata Raman ontving in 1930 de Nobelprijs voor de Natuurkunde.

Als 13-jarige werd hij toegelaten op het Presidency College van de Universiteit van Madras, alwaar zijn vader hoogleraar was in wis- en natuurkunde. In 1904 behaalde hij zijn bachelor in de natuurkunde en sloot de studie in 1907 af met een masterdiploma. Een functie in het wetenschappelijk onderzoek bood zich niet aan, waardoor hij koos voor een baan bij het Ministerie van Financiën van het toenmalige India, onder Brits gezag. In de vrije tijd zag hij mogelijkheden om thuis te experimenteren met eigenschappen van licht.

Ook maakte hij gebruik van de faciliteiten in een laboratorium in Calcutta. In 1917 nam hij een aanbod voor het uitvoeren van een leerstoel in de natuurkunde op de universiteit van Calcutta aan. Hij begon meteen aan de voortzetting van zijn onderzoek naar de verstrooiing van licht door moleculen. Naar hem is het Raman-effect genoemd. Na de ontdekking van de laser ontstond ook de techniek van de Raman-spectroscopie. Hij bleef actief verbonden aan het Raman Instituut tot aan zijn overlijden in 1970, nu 50 jaar geleden.